María Rosa agregó: “Detectamos los lugares donde se generan gran cantidad de residuos reciclables y los centros de acopio de fácil acceso para la gente de Junín de los Andes. Hasta la fecha se transportaron seis camiones completos de cartones, papel de diarios, envases PET, tapas de envases, sachet de leches y otros productos”.

Además de haber sido premiados en el concurso Eco-Compromiso 2009 (organizado por el Banco Mundial), fue un gran logro de las cuatro organizaciones que el Concejo Deliberante de Junín de los Andes declarara de interés municipal el proyecto. Tanto es así que el Municipio ha firmado un convenio con las cuatro organizaciones en la cual el Estado Municipal se compromete a apoyar esta iniciativa con mano de obra y con la recolección de los materiales en lugares de acopio.

María Rosa contó que “se han confeccionado afiches para colocar en puntos de encuentro importantes de nuestra localidad, y también folletería con la que se buscará sensibilizar a la ciudadanía e involucrar a otras fuerzas vivas de la localidad”.

Sin duda alguna una buena comunicación de este proyecto redundará en buenos resultados, al igual que la articulación que Cruzada Patagónica profundiza en la localidad y la región.

Motivados por la situación de marginalidad de los pobladores rurales y con la educación como pilar fundamental, les propusieron un primario para los jóvenes que habían abandonado la escuela y ya eran grandes para retomarla: así nació el CEI San Ignacio.

El vínculo con los chicos y sus familias fue estrechándose cuando pasaban los inviernos y los fundadores seguían ahí. Las actividades educativas fueron complementándose con acompañamiento a las comunidades y organizaciones, con el Compenihuén -un transporte que iba y venía una vez por semana a cada paraje, rompiendo el aislamiento con los pobladores rurales- y con el Registro Civil Ambulante, que mientras funcionó permitió a más de 4 mil argentinos acceder a derechos básicos como votar, educación, salud y previsión social.

El vínculo también fue involucrando a la Fundación en la vida económica y productiva de las familias. Tomó forma el área de Desarrollo Rural y junto con ellas se emprendieron un sinfín de actividades: se construyeron invernaderos, se hicieron ferias de ropa, capacitaciones y nuevos emprendimientos productivos, se articuló con escuelas rurales, se facilitó el acceso al agua, se fortaleció la red de artesanías y turismo y muchas cosas más.

El “CEI”, como lo llaman todos, fue transformándose, recibió a las mujeres, incorporó capacitaciones laborales y productivas y llegó a ser lo que es hoy: un secundario agrotécnico gratuito con residencia estudiantil y un primario semipresencial de adultos. En total, 200 alumnos y alumnas.

Ante un panorama similar en la región, la Fundación emprendió el camino para crear una nueva escuela en Chubut. Después de algunos años de diagnóstico, gestiones y obra, los primeros jóvenes de Cholila, los parajes cercanos y la árida meseta comenzaron las clases en el CEA Valle de Cholila.

Con el CEI San Ignacio reconstruido (después del incendio de agosto de 2007), el CEA Valle de Cholila recibiendo nuevos cursos cada año y Desarrollo Rural con un abanico de proyectos en marcha, los 30 años encuentran a la Fundación Cruzada Patagónica con un aire a la vez juvenil y experimentado. Que una institución cumpla 30 años de vida en un país de profundas y casi permanentes crisis es casi un milagro. Pero ese milagro fue producto de varios elementos: fe, compromiso, perseverancia y, sobre todo, la confianza de los pobladores rurales.