Energía solar para el hogar y la producción

La marginalidad de los pequeños pueblos de la estepa se acentuó aún más en los últimos 50 años. La línea sur de Río Negro no cuenta con energía eléctrica de red, ni para el consumo en el hogar ni para la producción. Algunos parajes utilizan lámparas a kerosén o poseen motor a gasoil para generar energía eléctrica unas horas al día, pero son costosos y se rompen con frecuencia.

Por otro lado, los procesos de desertificación avanzada de la región son agravados por la cría de cabras y ovejas y la falta de planificación en el uso de las pasturas. Los pobladores suelen desplazar los animales en busca de pasturas, con pariciones a campo abierto y altas pérdidas por predación y factores climáticos.

Ante estas dificultades, el área de Desarrollo Rural acerca a los pobladores una propuesta integral a partir del uso de paneles solares. El primer resultado se da en la iluminación doméstica, todo un cambio en la vida hogareña que libera a las familias de recorrer 50 kilómetros o más en busca de kerosén.

Un segundo uso de la energía solar involucra mejoras en la producción, el manejo del ganado y las pasturas. Los alambrados eléctricos son una solución económica y de bajo mantenimiento que permite realizar divisiones en las áreas de pastoreo para simplificar el manejo de los animales, establecer un sistema de descanso y recuperación de los pastizales, garantizar la nutrición de los animales -especialmente durante el parto- y producir pasturas.

Esta infraestructura es acompañada no sólo por asesoramiento en el manejo del ganado sino también con propuestas alternativas como la cría de llamas, más sustentable para el suelo.

Las instalaciones se realizan junto a los pobladores, y en ocasiones con la participación de alumnos de los centros educativos de la Fundación, en el marco de las prácticas de aprendizaje-servicio solidario. El uso de fondos rotativos de inversión, que los pobladores devuelven en cuotas sin interés, evita caer en prácticas asistencialistas, promueve el ahorro y permite llegar a más pobladores rurales.